Марказит, как и пирит, является сульфидом железа - FeS2, но отличается от него внутренним кристаллическим
строением, большей хрупкостью и меньшей твёрдостью. Кристаллизуется в ромбической сингонии. Марказит
непрозрачен, имеет латунно-жёлтый цвет, часто с зеленоватым или сероватым оттенком, встречается в виде таблитчатых,
игольчатых и копьевидных кристаллов, которые могут образовывать красивые звёздообразные радиально-лучистые
сростки; в виде шаровых конкреций (величиной от размеров ореха до размеров головы), иногда натёчных, почковидных и
гроздевидных образований, корочек. Часто замещает органические останки, например, раковины аммонитов. Цвет черты
тёмный, зеленовато-серый, блеск металлический. Твёрдость 5-6, хрупок, спайность несовершенная. Марказит не очень
устойчив в поверхностных условиях, со временем, особенно при высокой влажности, он разлагается, превращаясь в
лимонит и выделяя серную кислоту, поэтому его следует хранить отдельно и с особой осторожностью. При ударе марказит
испускает искры и запах серы.
Название происходит от арабского "marcasitae", которым алхимики обозначали соединения серы, в том числе и
пирит. Другое название - "лучистый колчедан". Спектропиритом назван за сходство с пиритом в цвете и радужной
побежалости.
Происхождение. В природе марказит встречается гораздо реже, чем пирит. Наблюдается в гидротермальных,
преимущественно жильных месторождениях, чаще всего в виде друз мелких кристаллов в пустотах, в виде присыпок на
кварце и кальците, в виде корок и натёчных форм. В осадочных породах, в основном угленосных, песчаноглинистых
отложениях, марказит встречается преимущественно в виде конкреций, псевдоморфоз по органическим останкам, а также
тонкодисперсного сажистого вещества. По макроскопическим признакам марказит часто принимают за пирит. Кроме
пирита в ассоциации с марказитом обычно находятся сфалерит, галенит, халькопирит, кварц, кальцит и другие.
Месторождения. Из гидротермальных сульфидных месторождений можно отметить Блявинское в Оренбургской
области на Южном Урале. К числу осадочных относятся Боровичекие угленосные отложения песчаных глин
(Новгородская область), содержащие различной формы конкреции. По разнообразию форм славятся также Курьи-
Каменские и Троицко-Байновские месторождения глинистых отложений на восточном склоне Среднего Урала (к востоку
от Свердловска). Следует отметить месторождения в Боливии, а также Клаусталь и Фрейберг (Вестфалия, Северный Рейн,
Германия), где встречаются хорошо образованные кристаллы. В виде конкреций или особенно красивых, радиально-
лучистых плоских линз в некогда илистых осадочных породах (глинах, мергелях и бурых углях) залежи марказита найдены
в Богемии (Чехия), Парижском бассейне (Франция) и Штирии (Австрия, образцы до 7 см). Марказит разрабатывается в
Фолькстоуне, Довере и Тевистоке в Великобритании, во Франции, в США отличные образцы получены из Джоплина и
других мест горнодобывающего региона ТриСтейт (штатов Миссури, Оклахома и Канзас).
Применение. В случае наличия больших масс марказит может разрабатываться для производства серной кислоты.
Красивый, но хрупкий коллекционный материал.
Лечебные и магические свойства. В старину делалось много украшений из этого камня. Считается, что если
марказит повесить ребенку на шею, то он перестает кричать и плакать, не будет пугливым. Есть сведения, что марказит
носила сама царица Клеопатра - по древнеегипетским поверьям этот камень сохраняет красоту обладательницы.